Limburg – De Belgische politie heeft zes minderjarigen aangehouden die ervan worden verdacht een aanslag te hebben beraamd op een school in Hasselt. Alle verdachten zijn leerlingen van diezelfde school.

Volgens de politie en het parket ontvingen de lokale politiediensten van de hoofdstad van Limburg enkele weken geleden meldingen van meerdere leidinggevenden van een school in Hasselt. Zij hadden bedreigende berichten opgemerkt in een groep op TikTok. De politie startte onmiddellijk een onderzoek en wist nog dezelfde dag, met hulp van een internetprovider, de identiteit te achterhalen van de zes anonieme gebruikers die deel uitmaakten van die TikTok-groep. Op verzoek van het parket van Limburg werden de zes verdachten diezelfde dag nog aangehouden.

Uit het onderzoek bleek dat de verdachten in de groep hadden gesproken over brandstichting en over “het gebruik van chemische stoffen om een aanslag te plegen op de school en het schoolpersoneel”. In de chatgeschiedenis kwamen ook termen voor als “schoolschietpartijen, extremistische organisaties en gewelddadige incidenten”. De Limburgse politie en het parket benadrukten dat ze dergelijke dreigingen uiterst serieus nemen. Door de snelle actie kon worden voorkomen dat de school enkele dagen later daadwerkelijk het doelwit van een aanslag zou worden.

Politiecommissaris Philip Pilar van Limburg zei in een interview met Het Laatste Nieuws dat het parket van Limburg snel de nodige aanhoudingsbevelen had uitgevaardigd, waardoor de politie zonder vertraging kon optreden. Alle zes minderjarigen zijn maandag voorgeleid aan de jeugdrechtbanken van Hasselt en Tongeren.

Politie en parket benadrukken dat minderjarigen zich bewust moeten zijn van de groepen waaraan ze deelnemen op het internet. “Zij en de hele samenleving moeten begrijpen dat het verspreiden van extremistische berichten en dreigingen absoluut onaanvaardbaar is, en dat politie en justitie hier streng tegen zullen optreden,” aldus de woordvoerder.

Dit incident heeft opnieuw de aandacht gevestigd op het online gedrag van jongeren en de veiligheid op school. In de afgelopen jaren zijn er steeds meer gevallen van extremistische uitingen en gewelddadige dreigingen op sociale media gemeld. Hoe jongeren effectief kunnen worden beschermd tegen radicale inhoud blijft een gedeelde uitdaging voor alle landen.